きみの観光

　紀美野町津川の遍照寺本尊で、右手に五鈷杵（ごこしょ）、左手に念珠（ねんじゅ）を持って牀座（しょうざ）に座り、足元に浄瓶（じょうびょう）と沓（くつ）を描く。さらに本図で特徴的な要素として、大師像の上部に仏像の尊格を梵字で示す種子（しゅじ）が表されている。

　種子は、向かって右から「アーク」（胎蔵界大日如来）、「バン」（金剛界大日如来）、「キリーク」（千手観音）、「ソ」（弁才天）の4文字で、これは高野山鎮守である丹生高野四所明神（丹生明神・高野明神・気比（けひ）明神・厳島（いつくしま）明神）の各祭神の本地仏に相当する。弘法大師空海の画像において、弘法大師と種子「アーク」「バン」が描かれる事例や、弘法大師と俗体の四所明神が描かれる事例は確認されているが、四所明神の種子を表す中世の作例は、管見の限りでは本図が唯一のようである。
　画絹は一副一鋪とし、下部はかつて大きく傷んで補絹・補採が施されている。謹直な描線や生気のある表情などの特徴から、制作時期は南北朝時代にさかのぼるものとみられる。
　高野山上を除き、高野山周辺では、画像・彫像ともに中世にさかのぼる弘法大師像の残存事例が少なく、そのなかでは最古の事例といえよう。丹生高野四所明神を梵字で表す特徴的な図像であることも含め、弘法大師画像の展開を考える上で、貴重な情報を提供している。